En déplacement le samedi 4 juin 2011 à Windhoek pour leur match de la 4e journée des éliminatoires de la CAN 2012 contre les Brave Warriors de la Namibie, les Etalons du Burkina n’ont pas manqué l’occasion de prendre une bonne avance. En effet, ils sont repartis d’Independence stadium avec la victoire  (1-4) aux dépens de leurs adversaires. La phase finale, du coup, se dessine pour eux en attendant, maintenant que la moitié du chemin est faite d’aller défier en octobre prochain à Banjul les Scorpions de la Gambie.

Trois victoires en autant de matches, c’est assurément des performances stupéfiantes. A Windhoek, les Etalons se devaient de continuer sur leur lancée et c’est ce qu’ils ont fait en étant admirables d’abnégation. Y a-t-il des gens qui ne les croyaient pas capables d’un tel exploit ? Depuis le samedi 4 juin à Windhoek, c’est chose faite et les voici sur la moitié du chemin qui mène au Gabon et en Guinée équatoriale, les deux pays co-organisateurs de l’édition 2012.

Pour montrer qu’ils tiennent à rester maîtres du groupe F, les poulains de Paulo Duarte n’ont pas mis du temps à se mettre dans le sens de la bonne marche. Après le premier assaut des Guerriers sur un coup franc qui se solde par un échec (le ballon est sorti en touche), les nôtres donnent une leçon de réalisme aux locaux.  A la 12e minute, une chaude alerte provoque un petit cafouillage dans le camp adverse ; la défense se déchire et Abdul Razak Traoré en embuscade ouvre la marque. Un à zéro avant le premier quart d’heure, l’affaire est bien partie pour le onze du Burkina. Piqués dans leur orgueil, les Guerriers réagissent et mènent quelques actions dangereuses. Mais le bastion défensif est présent au combat et annihile les offensives de façon énergique. Rudolf  Bestor est souvent à la manœuvre mais ses centres ne trouvent personne.

Côté burkinabè, Charles Kaboré est le pourvoyeur de ballons de but et impose sa fraîcheur physique. On l’a souvent vu partout, offensivement et défensivement. Son engagement est total et on sent qu’il veut se racheter de sa mauvaise prestation à l’aller le samedi 26 mars 2011 au stade du 4-Août.

L’action la plus dangereuse des Brave Warriors est intervenue à la 36e minute, mais elle s’est terminée par un tir à côté des buts de Germain Sanou.

Ibrahim Gnanou à la 40e minute prend un carton «bête» pour avoir, selon l’arbitre Sud-Africain Jérôme Demone, retardé le jeu. Averti verbalement auparavant, le défenseur burkinabè n’a certainement pas tenu compte de cela. Quoi qu’il en soit, le carton jaune est mérité et cela pouvait se comprendre  car Gnanou était auteur d’une faute grave. Pour un pro, c’est tout simplement inadmissible. A la mi-temps, le tableau d’affichage n’a pas changé.

De retour des vestiaires après que Johannes Sebeib a remplacé Jordan Haimbili, les Etalons se montrent menaçants. A la 55e minute, Yahahia Kébé exécute un coup franc ; le ballon part et touche la main d’un défenseur qui se trouve dans le mur. L’arbitre, sans hésiter, siffle le penalty que transforme imparablement Aristide Bancé. Mais l’homme en noir annule le but et fait reprendre le coup de pied de réparation parce que Kébé a pénétré dans la surface au moment du tir de Bancé. Celui-ci, sans trembler, porte le score à 0-2. Récompense logique de tous les efforts déployés jusque-là.

Sentant que son équipe ne sait plus trop par quel bout prendre le problème, le coach namibien, Isaacs Brian, lance  Sydney Urikhob et Jamu Ngatjizeko. Mais les Warriors éprouvent de réelles difficultés à pratiquer un jeu efficace.

Les Etalons, pendant ce temps, continue de montrer beaucoup de sérieux et d’application en haussant le rythme. A la 74e minute, Jonathan Pitroipa, qui  a remplacé Kébé, est fauché en pleine course par le gardien de but Virgil Vries. Le penalty est indiscutable et Alain Traoré prend à contre-pied le goal.

A 0-3, des supporters commencent à quitter le stadium. Ils ont compris que leurs guerriers ont définitivement baissé pavillon devant les Etalons. Germain Sanou sur une sortie hasardeuse (82e) a failli permettre aux Namibiens de sauver l’honneur. Mais ce n’est que partie remise puisque Tangeni Shipahu a profité d’une inorganisation du bastion défensif pour réduire le score. Les locaux, dès lors, croient au miracle et attaquent tous azimuts. Les visiteurs ne paniquent pas et portent le coup de grâce aux Guerriers. Bancé met sur orbite Pitroipa qui ne laisse aucune chance à Virgil (1-4). Ce dernier, dans le temps additionnel, a été sauvé pas le bas de son poteau gauche qui a renvoyé un tir de Bancé. Les Etalons viennent de passer à côté d’un cinquième but. Mais l’essentiel a été déjà fait. Avec cette troisième victoire consécutive, le capitaine Mahamoudou Kéré et ses coéquipiers touchent au but. Quant aux Guerriers, ils occupent à nouveau la dernière place, synonyme d’élimination.

De notre envoyé spécial à Windhoek

Justin Daboné

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